Année 1914, année 2011. Deux époques différentes, des dates qui semblent éloignées, loin dans le temps et les mémoires.

Le xxe siècle commençait avec une guerre industrielle, dans un monde qui devenait Industrie Globale.

Au cœur de ce monde, l’Homme, tour à tour chair à canons, chair à boulons.

Dans les deux cas, il monte au chagrin, sans trop rechigner car bien élevé, empreint de politesse.

Mon père, ouvrier, témoignait de Simon, mon grand-père, qui participa à la « Grande Guerre ».

Avant de partir pour les tranchées, Simon était promu à un bel avenir pour son temps. Maître de salle au grand Restaurant du Casino, il avait eu l’honneur de servir le Tsar Alexandre III.

Jeune marié, il laissait derrière lui Blanche, ma grand-mère et un bébé.

Simon s’est battu pendant quatre ans. Il a été un bon poilu, a participé à quelques forts et sanglants engagements, il était un survivant.

Mon père a vu Simon boire sa honte, et répandre sous lui son reste d’humanité quand le gaz moutarde, qui se souciait peu de l’armistice, continuait de le ronger.

Boire, il en avait gardé l’habitude, un souvenir de guerre en quelque sorte. Il fallait bien se donner du courage pour affronter la mitraille.

Et mon père écoutait Simon raconter l’horreur. Il descendait les verres de rouge, et sombrait en lui-même.

Son âme n’admit jamais d’avoir été l’assassin de l’ennemi désigné. Qu’un individu, seul, passe à l’acte suprême de son propre chef, la loi et la morale le condamnent à mort, mais il n’y a pas de coupables responsables des guerres, uniquement des justifications.

Et Simon était un héros, il avait bien défendu les intérêts nationaux.

« Les pauv’es gâs d’en face », disait-il. Jamais il n’empruntait à la vulgarité imbécile du mot « Boches ».

Il s’agit donc de mon grand-père venu à moi par le prisme de mon père. Un témoignage vivant, direct, palpable. J’ai ressenti l’émotion de mon père, et je sais que pour avancer dans son existence, l’image et l’évocation de ce poilu, ses états d’âmes et interrogations ont déterminé, chez lui, certains choix de pensées et d’attitudes.

Je n’écris ni ne dessine pour me raconter, l’intérêt en est maigre, et dans ce projet de film d’animation de 20 minutes, je ne fais aucunement allusion à mon histoire familiale. Mais c’est au souvenir de ces deux hommes que l’idée de « La Journée du poilu » a pris consistance.

Une histoire simple, un scénario à tiroirs et une narration grand public pour un hommage modeste à cette page incontournable et symbolique de notre Histoire nationale.

Je l’ai voulue humaine et humble, comme ces deux hommes et tant d’autres très certainement. Pas de mémoire revancharde, juste une fable absurde, une valse déglinguée pour absoudre certaines âmes du passé.

Mon grand-père et les pauv’es gâs d’en face ne sont pas des assassins, et hier comme aujourd’hui, il nous faut traquer les coupables ailleurs.

Philippe Chanteloup.

© Chanteloup, traduction de Elisabeth Richard & Sylvie Richard

Script

A rider crosses some abandoned battlefields, some villages in ruins, on the horizon the dark bar is going away to disappear. During all this passage, a voice over recites the commands of the poilu. See the text on the home page. Music, a falling open air café.

April 1917, the liaison officer, Edouard Lequinet rides on the ruins, leaving far behind him, the noise and the human fury.

He is serene, the sun sets down a sweet pastel on the misery sets he crosses.

On the morning, he has met up again with his comrade-in-arms, Crésus, a horse with a generous nature. Edouard saw so many men who kill since the beginning of this war that he has the soul and the body smothered, but his old friend Cresus hasn’t lost anything of his mettle. He is glad to go for a walk.

Everyting is silence in a sinister way, Edouard launched Cresus in a regular and powerful gallop. The horse’s shoes on the loose stones, a biting air taken deep breaths, his face offered to the quickness and the officer forgets for a moment the violence of his existence.

-

A camp on a mound, a big tree completly pruned over which an observation post has been knocked up. Two french soldiers.

The soldiers Kleber Vauvrac and Armand Torigni live their loneliness on that observation post for weeks. forgotten from everyone.

From time to time, they go up to the unsteady platform made of rotten planks and they look beyond a ravaged plain, the dark bar of the front.

Sometimes, during some violent canonnades, the glow of the explosions come down to the camp like so many improbable fireflies.

Another day, that’s a german reconnaissance biplane that flies over them and drops an orphan bomb on their monotones fates.

Vauvrac and Torigni could wait the end of the war, like that, on this island of white ground and drink some wine and smoke their pipe, but those two ones hadn’t a liking for each other no more than the mongoose and the cobra. With all the human genius that God had endowed with them, they indulge in a sort of little war well known to them. A gentle domestic conflict very cramped which permits men to come out with their excess full of rancid hatred.

A cat ! A ruffled nasty and lost cat. A simple and nasty cat is the pretext to the conflict between those two men.

Perched at his observation post, Vauvrac had seen it coming from nowhere in his binoculars, poor being squelching through the mud of that vast plain.

La Pouille, this is the nickname Vauvrac has attached to it, is not nasty, neither he is a real nuisance but like all its fellas, very attached to its independance and life comfort. Torigni regularly finds it coiled in its bed or ste aling some food. La Pouille has a particular tenderness for the Armand huge smelling pullover it takes for a bed and that’s too much for that unpolished and irascible man.

So the atmosphere is tight since the arrival of the beast and several times a day our two « poilus » exchange insults and have a slanging match in front of the half closed La Pouille’s glance.

-

A light crest, some holes made by shells and a tree miraculously saved comes into bud under a ray of light. The same distressing plain than the one of Kleber and Armand. Edouard sits down under the tree, Cresus near him.

Edouard drinks the wine of his gourd taking little sips and smokes some big puffs from his handsewn, a big cigarette full of big grey tobacco. The pipe preconised in the ten comandments of the « poilu » does not give to him satisfaction. He’s watching at this sea made of black mud that stretches as far as the eye could see and this small saved tree that offers its buds to the light, surprises him.

The horse is clever, that’s a well known fact and that’s as an expert that Cresus listens to his rider disserting about the eternity of the matter and the human weakness that pretends to absorb it.

Before his mobilisation was Edouard Lequinet in the department of La Manche, in the region called Cotentin, to be precise. This is a simple but erudit man. In his cabin, books and passion overflow. His second passion is Blanche, a strong woman farmer with good normand cheeks. Edouard promised himself if this war stops one day, to ask Blanche for nuptials and to assure Cresus it repurchase to the army.

And Edouard Lequinet starts to dream of the return for him and Cresus imagining them crossing together France to find again the piece of land with good grass and his dense bocage. And even ! This idea: a beautiful mare with a pleasant croup that would give to us a lovely fool and then, and then, ..and then an engine noise in the sky, an explosion, and two and another here ! So close. Edouard stands up and runs like a lunatic , jumps into a hole and overfills in the smoke and dust.

The quietness comes back quickly, the officer goes sweatly out of his shelter with a circulary glance all around. He calls: « Cresus! Cresus! » Anxious moment. But just right there, covered with ground dust, the head of the animal gets out from a shell hole, the eye exhausted but alive. From the small tree with light green buds remains nothing.

-

At Vauvrac and Torigni’s camp. Midday.

Two big mess tins await the embers. La Pouille cranes so much its neck in the direction of the destined groung that he could rupture its nerves.

Vauvrac, conscientiously, stirs up the fire for the lunch. Torigni descends the long wooden ladder that leads to the platform. Mumbling in its moustache he casts a black look on the cat and its master.

Vauvrac who presumes more than he hears his compassion, asks with the same tone.

The other one comes into his shelter digged straight from the mound of ground, and leaves it again a few seconds of silence later, furious, red faced by the anger, his pullover in his hand. He makes it swirl above his head and flings it violently in the back of Kleber.

The pullover stained with shit and piss and slipes on the ground.

Torigni eructates, threatens with dead God and the creation who invented those trash felines. He takes possession of several stones and throws them on the cat that goes away, a little, with some small nervous leaps.

A discret noise from a small bell comes from Armand’s blockhouse, this is the radio that is looking for an interlocutor. The headquarters without doubt, the « poilu » thinks. He breaks off the quarrel to ask. That’s precisely the headquarters that inform him that a liaison officer is going to come during the day. The man comes to analyse their situation and the eventuality of an abandon of this post. If the officer concludes of a camp retreat, a permission will be granted to them for the time past at the post.

That piece of news calms a little the blood of Torigni. nearly happy, here is he who returns to bring his precious piece of news but he puts his feet in La Pouille, la Pouille was in the hall. He stumbles and falls flat on the ground, his nose in the stones. La Pouille, with his tail lifted up and the rolling gait like a serial killer, arrives in front of his eyes. He stands up quickly, wipes the blood on his scratched cheekbone by the loose stones. He was in a dark anger, one of those angers which consequences are irrevocable.

Vauvrac laughs like a fool. Torigni steps back with outstretched arm toward his Lebel who dozes for months against the wall of ground.

Vauvrac continues to be doubled up with laughter like a backward kid, but he stiffens suddenly. He starts to understand when he hears the shot ringing out that Torigni is sniping at his La Pouille. In an infernal miaowing like the shout of a mother who sees her child being slaughtered, the poor beast disappears behind the rocks, leaving in suspension a trickle of blood.

Kleber charges like the prop forward smashing into the scrum, he rushes on Armand, the rage in his fists.

The battle is terrible and becomes a fight.

Vauvrac is on the ground, Torigni takes a big stone and like a beast he looses his fury on his companion-in-arms’ skull.

On the horizon, the noise the war makes, again.

The officer, God! The officer arrives, he will be there in a moment, Armand already guesses his presence and he is submerged by a feeling of panic.

Quick, the body! Damn, make it disappear right now but where?

Impossible to dig in that stony mound, to throw Kleber close to the camp, at the beginning of the mud? Very risky and visible.

Godamn holy virgin! An idea, right now! The hole, yes, the hole in his blockhouse. A hole made just on the ground in which Armand piles up wine, firewater, tobacco and tins.

Quick. He kicks away the opening and drags along by the feet the poor Kleber who empties of his cranial intestines.

The poor guy is in bulk in the hole he has to obstruct. To hide the opening. Several planks, yes but not sufficient.

Holy cat, holy war, holy life, the Armand’s brain is a blast furnace warned to white. The poster, yes the poster to the « poilu »’s glory, in Kleber’s district. Armand goes out, comes into Kleber’s bedroom, tears away the poster. Two children, a boy and a girl beg in the street for supporting the war effort, « to our daddy who fights at the front ».

The poster is huge and covers widely the opening of the hole.

Well! Well! If the officer glances in life’s district, he’ll see nothing at all.

By devil’s seed, the blood. Torigni takes the most visible stones staines with blood and throws them furiously in the plain, a shovel to scrape, a clean sweep to scatter the dirty dust.

He transpires, very pale, breathes nervously, with swinging arms, he comes back to the reality like a swimmer resurfaces, tired, lungs on fire.

-

The observation post.

Armand sits down on the rocks at the place where La Pouille has disappeared.

Binoculars in front of the eyes, he scrutinizes the landscape to look for the animal., « where does this dirty cat hide? »

The muscles of the man become abruptly tense.

A slow horse step, the jungle of the rider’s harness. Edouard Lequinet enters the stage. Armand turns off slowly towards the officer and looks at him coming down from stretch, the arms showing the sky. The officer is affable, sympathetic, the tone of conversation is the one of a visit. Edouard soliloquizes, he’s not amazed by this soldier’s dumbness. Many modest poilus become mute, especially in front of those sardines lieutenants.

He concludes enough quickly for the closure of this back posts, the area is practically secure and the front is by now right ahead. He entrusts his feelings to Torigni and reassures him on this imminent retreat and the obtaining of a long permission for him and Vauvrac.

Edouard asks the presence of that one and doesn’t wonder more than when the soldier admits in a murmur the disparition of his compassion for two days. Nothing surprising for a moment, for the army notices a significant number of desertions. After four years in a murderous war the men are tired.

To remedy this state, the army shoots for the example, each one has one’s logic.

Edouard takes notes in a small notebook but before he raises on Cresus and he arrives back the headquarters, he would savor a warm coffe with hooch.

The two men take the direction toward the shelter of Torigni, trembling, this one serves a big glassful of alcohol into two jars of tinplate.

Armand swallows quickly the adulterated liquid, the officer is held in front of the poster, the hands in his back, he contemplates.

He turns around and gives his comments about the hypocrisy of this kind of speech while tapping the image of his switch.

The blood of Torigni withdraws in the infinity. A shy mewing goes out of the poster and seems to reply to the comments of the officer. A tearing of paper coming from the ground. La Pouille sits down close to the feet of Edouard, it licks itself the leg ans takes place on its bruised ear.

The lieutenant puts again his switch on the poster, bursts the paper and opens it from the top to the bottom.

La Pouille continues to lick itself quietly.

-

A battle camp. Nothing alive no more.

Armand Torigni was condemned for the murder of Kleber Vauvrac and shot on the eight of May in 1917.

That day was the end of the Nivelle offensive.

More than 300 000 « poilus », french and german people, found death.

Their murderers still run.

Scenario

(SEQUENCE 1 see story board)

– SEQUENCE 2

Outside in the day time. Early morning.

The top of a monstrous and tortured dead tree. A platform made of bad wood., Torigni the « poilu » scrutinizes the horizon.

Tight shot on Torigni of face. Binoculars on the face. We guess more than we hear, some explosions in the distant.

TORIGNI

« Still poor lads slept for ever. »

SUBJECTIVE SHOT

Seen through binoculars. A dark bar on the horizon, some distant explosions like so many scatterbrained fires on a swamp, a summer evening. Torigni makes his view sliding on that ravaged plain. A desert made of mud and sticky puddles. Effects of focusing during the pan, vague and fast slidings. The horizon flies away slowly, the vision comes down and an unusual cat enters the frame. Precious approach, thoughtful to avoid any spot, its pretty leg frenetic.

TORIGNI,

between teeth

« La Pouille, ooh! Holy beast, you come from walk like you did arrive, hypocritically, do you ! You went to inform the Boche! Say, bastard. »

Torigni continues to follow the cat through his binoculars, the cat arrives on a ground firmer and more rocky. The bivouac at feet of the dead tree. Then La Pouille scampers cheerfully towards Kleber Vauvrac.

MEDIUM SHOT AND SLIGHTLY LOW ANGLED SHOT ON TORIGNI AND ON THE PLATFORM. HE HAS RELEASED HIS BINOCULARS AND HE LOOKS AT THE STAGE BELOW.

TORIGNI

mimes and wiggles ok little brat;

« So! Welly ! He’s found his daddy again, the baby, isn’t it ! »

A time for a break, and in a fatalist movement of the arm.

See those innocents of God who cuddle like two little virgins without experience. Pff ! »

– SEQUENCE 3

OUTSIDE IN THE DAY TIME. END OF THE MORNING, THE SKY IS GREY BUT THE LIGHT IS MORE WHITE. SLOW PAN, FROM LEFT TO RIGHT.

Edouard and Crésus walk slowly on a light crest. The trees are mutilated. Far off , the continuous dark bar of the front.

At the end of the pan appears at the right of the frame a small tree miraculously saved. A light sunbeam makes buds of an improbable green that bursts in this set of death.

WIDE SHOT. EDOUARD OF BACK IN FOREGROUND.

He discovers that tree in front of him. He stops his mount to enjoy the show.

EDOUARD

« Ooh Crésus ! Look at that, the ideal place for a break. »

– SEQUENCE 4

WIDE SHOT. BACK TO THE BIVOUAC. END OF THE MORNING.

We discover the whole bivouac, the dead tree and its platform is outlined against the grey sky. The mound which shelters the quarters of both men, dug straight from the ground. The terreplein white and rocky.

A silhouette comes down from the look-out post. That is Torigni who joins the terreplein where Vauvrac plays with la Pouille.

DOLLY IN. THE FRAME TIGHTENS ON VAUVRAC.

Vauvrac seems to waltz with an invisible partner. la Pouille rolled up around his neck.

TORIGNI

He hums the music theme of the soundtrack.

« Lalalaléreu, lalalere… »

THE FRAME TIGHTENS UNTIL A VIEW ON THE SAME LEVEL ON VAUVRAC. THE BACKGROUND IS BLURRED.

Vauvrac waltzs even more and simpers.

KLEBER

« So my dear ?! What do you think about my new fur, a chinchilla of the americas.  Lalalaèreu… A wonder, isn’t it ??

With a voice of a woman fishmonger

« I’m the queen of the ball this evening !

AHAHAHAAAA. «

Bring me in the stars, my friend ! I’m a dust of sun in your eyes of passionate and  dissatisfied lover, LALALALERE…

THIGH SHOT

Vauvrac stops net, in front of a surly Torigni.

La Pouille jumps from Vauvrac shoulders and disappears from the frame. In profile, both of men, forehead with forehead. Vauvrac, clamped in a ridiculous attitude, Torigni draped offended in the irritation. A heavy silence. The soundtrack is audible on the quiet.

TORIGNI

Bad.

« You look like a trollop of suburbs. If you were really a middle-class person, i could imagine you going for a stroll in the brook, La Pompe street, my poor old boy ! »

VAUVRAC

fretful

« Take a look at yourself dirty harrier, you are bloated with hatred like the carrion sniffs at the hell ! »

WIDE SHOT. THE CAT IN FOREGROUND SETTLES DOWN ON A HEAP OF BAGS OF GROUND TO OBSERVE THE STAGE FROM A DISTANCE.

VAUVRAC

« « You’re one of those men we’re not going to confide our lives in war time. »

WIDE SHOT. LA POUILLE, RIGHT NOW THE HEAD BETWEEN ITS LEGS, LOOKS AT BOTH OF MEN WHOSE THE ARMS BEAT THE AIR AS CRAZY MILLS.

TORIGNI

« You can speak, you ! A man from the plain! I couldn’t stick you ! It’s for that reason you love so much this cursed animal , »

Pointing the dirty ravaged plain

« He comes from it, he, as well you are, both, arrant scamps, treacherous. »

VAUVRAC

turning heels.

« Go to hell Torigni ! Or at anyone’s home that would accept to take care for your soul ! I’m going to make the fire. «

TORIGNI

« That’s it Vauvrac, try to be you useful !»

He grumbles, turns heels leaving the stage empty. La Pouille purrs more hardly.

– SEQUENCE 5

Close up on the Edouard’s fingers who rolls a cigarette of grey tobacco. In the background, a little blurred, put on the ground, a gourd and a jar of tinplate filled with red wine.

EDOUARD

voice-over

« A happiness for virile hearts and free spirits. »

FULL SHOT, OF PROFILE

Edouard sits down, leaning with his back against the small tree, his head against the trunk. crésus near him, the snout in the dust. The man fires at his fag and spits out the smoke.

MEDIUM SHOT, FRONT VIEW

Edouard turns his glance towards Crésus, the snout in that dead ground.

EDOUARD

« Do not nearly kill you to move this ground till the end of the century, this ground won’t give any more a blade of grass before a long time. »

WIDE SHOT

The small tree, Edouard and Crésus in the second shot, from the back. Far off ignites the front. The hell.

CLOSE SHOT, ONLY ON EDOUARD.

Edouard continues to smoke. Still sat, he gets loose from the trunk, he puts his forearms on the folded up knees. Cigarette in one hand, jar in the other hand. He moves closer his glance of the horizon as he wanted to see better.

EDOUARD

the empty glance, maybe, the tight teeth, certainly.

« Yep ! Not a blade of grass. The Human opposes the Nature, but which imbecile vanity to pride oneself on the power to destroy it. Human would need the enchanters science to oppose to the regeneration of the piles of corpses we bury.

The Nature?

Our atrocities are pleasant to the Nature, we force it, we rape it and its kidneys crack under our thrusts… »

MEDIUM SHOT, LEFT PROFILE

Edouard in the foreground, Crésus at the second shot which raises its head and it also looks at the distant.

EDOUARD

« But Nature, she varies her forms, she modifies her matter. She recomposes.

( a moment ) Which empty activities all that destruction.

She is eternal, we are not ! »

The front firings kept silent. The man and the animal still stay a few moments in the silence. Edouard drinks a gulp of wine.

MEDIUM SHOT, FROM ABOVE.

Edouard suddenly lies down on his back, his head towards Crésus. The animal puts slowly its snout on the forehead and the temples of the man. The lieutenant has a cheerful tone.

EDOUARD

holding untidily a cigarette between the thumb and the middle finger.

« We’re going to stop both of us with that war, one day, and on that particular day !… I repurchase you at the army and I bring you at home (proud) in the Cotentin. We will cross France, like two railwaymen. Like two old pals who steal a few time to the World.

ZOOM ON EDOUARD’S FACE, HE FIRES AT HIS FAG.

EDOUARD

« You will see, my house is more than modest but behind is there a big field.

The grass is dense, generous like some cream. »

CROSS FADE, WIDE SHOT.

A farmyard. A typical impressive building of La Manche. Downstairs, a half-opened window. A silhouette enters the frame, Edouard in civilian clothes.

DOLLY IN, HAND HELD CAMERA, EDOUARD STOPS AND LOOKS BY THE WINDOW.

EDOUARD

« And even ! I will find for you a beautiful mare with a pleasant croup which will give you a nice foal. »

THE CARRIED CAMERA COMES IN THE ROOM BY THE WINDOW, TOUCHING EDOUARD. An impressive table, a composed bouquet of wild flowers above. A big chimney and its cauldron. The ground is hard-packed surface but the set inhales the cleanliness.

There, close to the chimney, of back, knelt down in a brass tub, a beautiful fair-skinned woman and in the round forms washes herself.

Of a sensual movement, she takes place a big sponge on the shoulders. The water flows on her body.

EDOUARD

voice over

« About me, i’ll find at least the courage to ask Blanche for nuptials. »

HAND HELD CAMERA COMES CLOSE TO THE WOMAN UNTIL CENTER THE NAPE OF THE NECK.

The woman turns her head, she smiles.

The picture starts to tremble strongly. Some engines noises of plane and explosions.

CROSS FADE ON A CLOSE UP OF TERRIFIED EDOUARD’S FACE.

WITH QUICK ZOOM, EDOUARD DISAPPEARS IN THE SMOKE.

PAN.

Explosion on the foreground, the silhouette of Edouard running like a lunatic, zigzagging in the dust.

MEDIUM SHOT, HIGH ANGLE SHOT.

Edouard jumps in a muddy hole. He remains prostrated in foetale position. The noise of the engines goes away. The dust and the smokes become indistinct.

Edouard leaves his hole.

SUBJECTIVE PAN AT 360 DEGREES. BACKWARDS AND FORWARDS NERVOUSLY.

Edouard looks for Crésus in the last volute.

MEDIUM SHOT. EDOUARD CENTERED AT HIS LEVEL.

EDOUARD

yelling

« Crésus !… Crésus ! »

THE CAMERA SUDDENLY STOPS ITS HYSTERICAL PAN.

Crésus head, covered of dust and small rubble goes out of a shell hole. The eye is stunned but alive.

– SEQUENCE 6

RETURN TO THE VAUVRAC AND TORIGNI’S CAMP.

CLOSE UP.

Two mess tins of metal filled with a formless food put on the ground at the edge of a burning ember.

The tense neck, la Pouille glances through them with its snout.

MEDIUM SHOT.

In the foreground sits down Vauvrac on a big stone, in front of the fire., his head lowered. He introduces some potatoes under the ember. In the background, the quarters of both « poilus »dug straight the mound. He suddenly stops in its occupation and recovers abruptly.

KLEBER VAUVRAC

« Did you hear La Pouille? That looked like a release of bombs there ! That’s curious ! »

We perceive in the background Armand Torigni who enters the frame and throws a black glance towards Kleber and his cat. He grumbles and rushes in his room.

Tight shot on the entrance of the Torigni’s quarters. A time of silence. Suddenly he hears him yelling from inside.

ARMAND TORIGNI

furious

« May God’s thunder burns me, that dirty cat only exists to rot my life.! »

He goes out, like a hysteric, from his storeroom, a red jumper in his hand. He brandishes the thing.

ARMAND TORIGNI

« By Satan’ass, the creature has again done wee and shit on my jumper. »

He throws the filth on Vauvrac who receives it in full face.

MEDIUM SHOT.

Vauvrac, La Pouille beside him. Vauvrac removes of his head the putrid pack of wool.

VAUVRAC

ironical

« Maybe because your room looks like a litter ?»

Some small stones come and crack just near La Pouille.

WIDE SHOT, VAUVRAC NEAR HIS FIRE, LA POUILLE, TORIGNI NEAR THE ENTRANCE OF HIS QUARTERS.

Torigni throws looses stones to La pouille from a distance. The cat moves away leaping quietly, out of shooting range.

TORIGNI

pelting

« DIRTINESS, TRAGGLER, VICAR…! »

A small bell noise, that’s the transmitting set which is in Torigni’s quarters. He returns in his barrack-room, leaving La Pouille.

INSIDE THE QUARTERS OF TORIGNI. CLOSE UP

Armand’s settled down in front of the transmitting set, lodged straight on the ground. He grabs the earphones and conscientiously sits down in front of the piece of apparatus.

TORIGNI

his voice softens

« HALLO ? HALLO !… Yes, yes, I hear you badly ! What ??… An officer… ? What ? … Today, yes, yes ! An inspection ? Ok, well, yes ! We are here ! Where do you think we could be ? Well, ok ! Good day for you, sir. »

He rings off.

OUTSIDE, CLOSE UP ON THE DOOR.

We could imagine the mess inside the barrack-room. First a silhouette in the shadowy light which rushes towards the exit.

TORIGNI

« Kléber ! Kléber Vauvrac ! »

And there ! coming through the light, he stumbles, his hands forward, opened mouth and disappears

out of the frame by the bottom.

CLOSE UP, FRAME ON THE FLOOR LEVEL.

Torigni spread out at full length, his face against ground. La Pouille enters the frame by the right, at Torigni’s feet. He quietly walks along the body of the « poilu », with the elegance of a serial killer, its tail lifted up. He finally plonkes himself in front of Torigni, sitting straight, very proud, with an arrogant glance.

Torigni raises his head and fixes the beast straight in its eyes.

WIDE SHOT ON TORIGNI’S FACE.

Some grazes in the forehead, in the cheeks. A trickle of blood with lips. He dries his mouth with the back of his hand. The white complexion.

MEDIUM SHOT, FRAME AT THE LEVEL OF THE FLOOR., LA POUILLE IN THE FOREGROUND, TORIGNI IN THE SECOND SHOT, THE MOUND AND THE BIRTH OF THE

DEAD TREE IN THE BACKGROUND.

Armand gets up very quietly an,d walks backwards in the direction of his Lebel rifle put in the entrance of his quarters.

WIDE SHOT

His hand seizes of his weapon.

CLOSE UP ON ARMAND

He supports and aims La Pouille at the ground.

WIDE SHOT, LA POUILLE IN THE FOREGROUND, VAUVRAC SITUATED IN THE BACKGROUND NEAR HIS FIRE, UP.

A bullet crashes in two fingers of the cat which dashes off in bottom of decoration towards its master.

MEDIUM SHOT

Armand of face snipes again.

WIDE SHOT, VAUVRAC AND THE CAT FROM ONE SIDE, TORIGNI AND HIS RIFLE FROM THE OTHER.

La Pouille walks past Vauvrac at the time of the impact. The cat jumps in the direction of a heap of big pebbles.

CLOSE UP ON THE HEAP OF PEBBLES.

la Pouille jumps above, a bullet whistles, the cat disappears, a trickle of blood stays in suspension in the air.

BACK ON THE WIDE SHOT.

Vauvrac rushes on Torigni like a prop forward and collides him, head the first one in the breast.

WIDE SHOT

First, the mound in the back. Torigni, in Chinese shades, framed from the belt to the head. He rests on his right-hand side. The low nape of the neck. He gets up propped up on the arms, the round back.

In the second plan, Vauvrac of plain foot. Arched back, spread arm, tight fists, the jerky breath.

In the background, the horizon, the front, the muffled noise of a bombardment.

A FOLLOWING OF QUICK SHOTS, WIDE SHOTS ON FACES, FISTS, HANDS WRINKLED ON HAIR. BACK TO THE MEDIUM SHOT OF BOTH MEN FACE TO FACE WITH THE SHORT BREATH. SOME NEW TIGHT SHOTS ON THE PUTTEES IN THE DUST, A KICK IN A BELLY, AND SO ON. ( part to be attached to the story-board)

MEDIUM SHOT, LIGHTLY FROM ABOVE.

Vauvrac, of back, Torigni on the ground again, a knee on the ground, he contracts and rushes on him , collides him. Both disappear out of the frame.

CLOSE UP, DESCEND ON TORIGNI WHO IS KNELT DOWN ON THE GROUND. STILL FAR OFF, THE MUFFLED NOISE OF THE BOMBARDMENTS.

With his left hand, Armand grips the throat of Kléber. On the right of the head of the last one, a big loose stone.. Torigni grasps it.

CLOSE UP, LOW ANGLED SHOT ON TORIGNI, SHOT ON THE BELT. FAR OFF THE MUFFLED NOISE OF THE BOMBARDMENTS.

Torigni, his arms thrown up, armed with the loose stones. The time of a hatred grin on his face and he gives a violent knock to Vauvrac situated out of shot. Round spots of blood squirt on his shirt.

He has just smashed him the skull, and we hear out of shot, a sigh of throat. He raises the arm, the stone is dirtied with blood.

Torigni’s face has turned in death mask, the orbit is dark, the pale complexion. He emits a little animal sound and bangs again.

TORIGNI

very high pitched and hysterical voice

« Well, well, well ! »

The pastilles of blood dirty his shirt.

WIDE SHOT, SHOT ON THE GROUND, THE SILHOUETTES OF BOTH MEN. FAR OFF HAS STOPPED THE BOMBARDMENTS. THE SOUNDTRACK COMES AGAIN.

Torigni withdraws from the trunk of his companion. This last one with the kicked down skull contorts as a fish thrown on the grass. The life flees him. He does not move anymore.

Torigni is knelt down beside him, annihilated, swinging arms.

MEDIUM VERTICAL SHOT ON BOTH MEN.

Torigni curls up, tightening the arms against the stomach, his head touches Vauvrac’s body.

And he screams.

VIOLENT BACK TRAVELLING, THE CAMERA MOVES VERTICALLY UNTIL WE SEE THE SKY AND THE CAMERA BECOMES STABILISED.

HORIZONTAL SLOW TRAVELLING WHICH FLIES OVER THE DISTANT, THE MOUNDS, THE CRESTS, THE HILLS UNTIL DISCOVERING A WHITE POINT THAT ADVANCES SERENELY. Crésus AND EDOUARD WHO APPROACH THE CAMP.

– SEQUENCE 7

WIDE SHOT, TORIGNI PROSTRATED ON VAUVRAC’S CORPSE.

He suddenly gets up, stares at the corpse and get up quickly.

TORIGNI

« By devil’s seed ! the officer ! »

Panicked, he turns his head from the right to the left.

« Damn, damn and damn ! »

He looks at Kléber’s corpse.

« You piss off Vauvrac ! You hear me ? You piss off ! »

He begins to run fervently on the set like a crazy insect.

TIGHT SHOT, SHOT ON THE GROUND.

He begins to dig the ground with the hands.

WIDE SHOT ON HIS HANDS.

he scratches furiously, but only a little dust gets free of this too solid ground to be dug.

WIDE SHOT

He runs towards the edge of the set, stops, with spread legs.

MEDIUM SHOT, LOW ANGLED SHOT, SHOT ON THE NAPE OF HIS NECK.

He looks at the foot of the mound by the beginning of the plain and its muddy ground.

TORIGNI

between his teeth

« Holy virgin! »

WIDE SHOT, SHOT ON THE GROUND AT THE EDGE OF THE SET. TORIGNI IN THE FOREGROUND, THE GREEN MOUND AND THE DEAD TREE IN THE BACKGROUND.

TORIGNI

He takes his head with the hands

« Dirty cat, dirty war, dirty life, …. An idea ! Quickly !

A tiny time, in the silence, hands wrinkled on the skull.

He turns around, just like that, towards the mound and the accommodation quarters.

TORIGNI

« The hole, yes, that ‘s it, the hole. »

INSIDE TORIGNI’S BARRACK-ROOM. A COFFEE TABLE ROTS IN THE MIDDLE, A CAMP BED TO THE LEFT, THE TRANSMITTING SET IN A CORNER AND ON THE RIGHT

A HOLE AS A PRACTICE ON THE GROUND WHERE ARMAND PILES UP CANS AND THE OTHER SOLDIER’S SMALL AFFAIRS.

Armand enters rashly the place and goes directly to the hole which he empties of all its jumble, making send boxes and diverse utensils flying through the set.

OUTSIDE, TIGHT SHOT ON VAUVRAC TRUNK.

The arms at the back of the smashed head, Kléber is dragged on the ground leaving an impressive track of blood and brains on pebbles.

So the corpse continues to slide in a tight shot, descending the three steps of ground leading inside of the Torigni’s quarters.

TIGHT SHOT, VAUVRAC IS IN THE HOLE, ONE LEG OVERTAKES BY TOP THE SMALL EDGE OF GROUND.

Torigni seizes the leg and compresses it unceremoniously in the hole. He goes out of the frame by the left, by the exit.

INSIDE VAUVRAC QUARTERS, MEDIUM SHOT, ENTRANCE AT RIGHT. VERY VISIBLE HUNG ON STRAIGHT FROM THE WALL OF GROUND, A BIG POSTER OF PROPAGANDA « THE DAY OF THE « POILU » » REPRESENTING A BOY AND A GIRL WHO BEG IN THE STREET. A SLOGAN « FOR OUR DADDY WHO FIGHT AT THE FRONT. »

Torigni enters quickly and plonks in front of the poster.

TORIGNI

«That will do !»

Zoom in on Torigni who holds out the hand towards the poster and tears it away.

WIDE FAST SHOT ON TORIGNI’S HANDS TAKING SOME PEBBLES DIRTIED OF BLOOD.

WIDE FAST SHOT OF SHOVEL SCRAPING THE GROUND.

WIDE SHOT OF A BROOM HANDLED NERVOUSLY ON THE GROUND.

– SEQUENCE 8

OUTSIDE, MEDIUM SHOT, CAMERA EMBARKED WITH EDOUARD WHO GOES UP FRIENDLY THE SMALL STEEP PATH WHICH LEADS TO THE TRAY OF THE BIVOUAC.

THE FRAME GETS WIDER DISCOVERING THE BIRTH OF THE TRAY. TORIGNI OF BACK, IN BOTTOM OF SET, FILMED OF BACK AT THE PLACE WHERE LA POUILLE HAS DISAPPEARED.

WIDE SHOT, TORIGNI IN THE FOREGROUND. IN BOTTOM OF VAGUE SET, EDOUARD AND CRESUS APPEAR ON THE TRAY.

TORIGNI

« Where could be this damned cat??? »

EDOUARD

from a distance, the strong voice.

« hello soldier ! »

WIDE SHOT, TORIGNI IN THE FOREGROUND. IN BOTTOM OF VAGUE SET, EDOUARD AND CRESUS APPEAR ON THE TRAY.

Torigni stiffens and turns around slowly.

MEDUM SHOT. EDOUARD AND CRESUS MOVE ON THE TRAY. EDOUARD IS SMILING.

EXTREME LONG SHOT. STAGE OF PROFILE. EDOUARD AND CRESUS STOP A FEW STEPS AWAY FROM TORIGNI. EDOUARD COMES DOWN FROM HIS FRAME, LETTING HANG REINDEERS ON THE GROUND.

EDOUARD

« What a godforsaken place ! »

TIGHT SHOT, TORIGNI IS AS WELDED ON THE SPOT. EDOUARD APPROACHES, THE TENSE ARM, BOTH MEN SHAKE HANDS.

EDOUARD

« Lieutenant Edouard Lequinet, liaison officer. »

of a movement of the hand

« poilu Vauvrac? Torigni? »

ARMAND

the white voice

« Torigni, my lieutenant ! »

he agrees.

EDOUARD

the cheerful tone

« The ballad missed greenery and I took myself a volley of shells on the head, but, with Crésus, we appreciated this escapade. »

TORIGNI

the muted voice

« Yes, I’ve just heard the explosions, far off, my lieutenant. That’s very rare. »

EDOUARD

finding a more official tone again

« Yep ! They got lost very certainly and only have destroyed a poor shrub. Pathetic medal. »

Convex trunk, he taps his boot with his switch and looks untidily at the surroundings.

EDOUARD

« This sector is practically secured and your presence became useless.

The command recommends a closure of this post and I am there to notice the sensible of the decision. »

ARMAND

still the faded voice

« Yes, they prevented me. »

EDOUARD

« Well ! »

He slides his switch in a boot and indicates the platform with the chin.

EDOUARD

« and if we went up to have a look and to admire the landscape? »

MEDIUM SHOT, LOW ANGLED SHOT. BOTH MEN ARE ON THE PLATFORM., EDOUARD SOLIDLY PRESSED ON GUARDRAILS. TORIGNI BESIDE HIM, THE HEAD GONE INTO SHOULDERS. EDOUARD LOOKS FROM LEFT TO RIGHT. HE OBSERVES THE DECORATION OF SADNESS.

EDOUARD

« Hum ! »

He turns towards him

« I admit with pleasure that this atmosphere does not inspire in the talk. »

ARMAND

between the teeth

« No, my lieutenant ! »

Edouard observes one moment Armand whose glance does not leave the floor.

EDOUARD

« Mmmwep! Come on ! Let us get down again ! »

MEDIUM SHOT. BOTH MEN ON THAT MAKESHIFT STAIRCASE REACH THE FOOT OF THE TREE AND FIND THE CLOSED GROUND AGAIN.

Edouard takes back his switch and indicates the work.

EDOUARD

It’s time that you left, this masterpiece of architecture will not hold for a long time! »

TORIGNI

« We made as we could with the soldier Vauvrac, my lieutenant ! »

EDOUARD

« It was not a criticism, Torigni. »

TRAVELLING OUT , THE SHOT BECOMES WIDER. EDOUARD BEGINS THE DESCENT OF THE MOUND, TORIGNI FOLLOWS CLOSELY HIM.

EDOUARD

turning towards him

« well!..Moreover, where is your companion? »

TORIGNI

embarrassed

« Heu!….He…He….He has disappeared for two days. »

taking place the hand in hair.

« I have not indicated his absence yet. I planned to…do it but, heu! »

THE TRAVELLING PLATFORM HAS STOPPED, BOTH MEN STOP THEIR WALKING.

TIGHT SHOT. BOTH MEN ARE FACE TO FACE AND EDOUARD RESUMES A LITTLE BIT DRY TONE.

EDOUARD

« Yed, of course ! I imagine. »

He becomes softer.

« I take care to mean the disappearance of Vauvrac, reassure you, you will not be worried. »

TRAVELLING OUT AND LIGHT PAN.

Both men take back their walking towards their terre plain. Edouard in the direction of Crésus.

EDOUARD

« The army regrets many desertions these time !

If you see again your friend ! (ironic), by the biggest of fate, advise he to stay hidden well. The high command shoots massively. (emphatic) for the example.

Edouard arrives in front of Crésus.

CLOSE UP, THE MAN TAKES THE SNOUT OF THE ANIMAL AND CARESS IT.

EDOUARD

the tired tone

« So yes! In each the logic. The military philosphy being for the philosopy what the military music is for the music. »

« Hum! »

He turns around abruptly. The playful tone.

« Very well, dear « poilu »! I can assure you that this observation post is going to be closed, you will be entitled to a long permission.

Take advantage there, I doubt that this war comes to an end during your vacation. Then you will return to the front and May God protects you, as us all. »

MEDIUM SHOT. CRESUS, EDOUARD AND ARMAND. THE MOUND AND THE TREE IN THE BACKGROUND.

Edouard, in a friendly gesture, takes Torigni by the shoulders and pulls him towards the entrance of the quarters.

EDOUARD

« Well, You indeed have a very warm coffe and a little hooch to offer me in your quarters before i resume the way back? »

TORIGNI

« Heu! Yes, my lieutenant. »

– SEQUENCE 9

INSIDE THE STUFFY QUARTERS OF TORIGNI. IT’S DARK AND ONLY THE ENTRANCE OFFERS A DIFFUSE LIGHT TO THE STAGE. EDOUARD IS HELD IN FRONT OF THE POSTER OF « THE DAY OF THE POILU ». ARMAND SERVES RESTLESSLY THE COFFEE AND THE ALCOHOL.

CLOSE UP ON TORIGNI’S HANDS.

Two iron jars are put on the miserable table. He pours the coffeE in only one jar. He bases the barkeeper of metal, takes the bottle of hooch, completes the jar of coffee with the alcohol.

EDOUARD

voice over

« Like at home ! Congratulations Torigni, it is like that that I like it. »

MEDIUM SHOT

Both are nearly face to face. Torigni stretches out his jar to Edouard,

TORIGNI

« My lieutenant. »

and tightens his in two hands against his breast.

TIGHT SHOT ON EDOUARD, THE POSTER IS IN HIS BACK.

He drinks a mouthful and turns around towards the image.

EDOUARD

« The day of the poilu ! »

the war effort !

Some children who cry and beg money for the weapons of dad…

What a bullshit that propaganda !

That is the blood of their fathers, the war effort, and nothing else ! »

He turns towards Armand.

« Do you not believe, soldier? »

REVERSE SHOT ON TORIGNI, WHO SWALLOWS A BIG MOUTHFUL OF ALCOHOL. BACK TO EDOUARD.

He continues to look at Torigni and taps on the poster with the end of his switch.

EDOUARD

« I am your officer, certainly, and this war annoys me as much as you.

a time

« I’m going to confess what i think, the day when the men in high places of this world, the money-grubbers and their servants are going to be confronted to the People… »

Edouard taps stronger and stronger on the poster and he is interrupted by a tearing of paper.

Edouard remains motionless and looks at his feet

WIDE SHOT

La Pouille is there, out of the poster, he sits down at the feet of the officer and raises the head towards him.

CLOSE UP ON EDOUARD.

He raises the head towards Armand in a curious movement.

CLOSE UP ON TORIGNI.

He swallows in one breath the contents of his jar and dries himself lips of a backhand of sleeve .

BACK TO EDOUARD.

He completely turns around towards the poster. Rests firmly his switch against and pierces it. He tears it slowly from the top to the bottom, leaving appear a black hole. He bends forward, stays like that several seconds, turns around, white.

WIDE SHOT ON LA POULLE.

he licks itself a leg that it takes place on its bruised ear.

– SEQUENCE 10

LONG AND SLOW PAN ON THE TRENCHES, VOLUTES OF SMOKE, CORPSES, BARBED WIRES, AND SO ON…

IN INCRUSTATION

« Armand Torigni was condemned for the murder of Kléber Vauvrac and shot on May 8th, 1917.

This day came to the end the offensive Nivelle.

More than 300 000poilus, french and german people, found the death.

Their murderers still run. »

Un cavalier traverse des champs de bataille abandonnés, des villages en ruines, à l’horizon s’éloigne pour disparaître la barre noire du front.

Pendant tout ce passage, une voix off récite les commandements du poilu, voir texte sur la page d’accueil. Musique, une guinguette déglinguée.

Avril 1917, l’officier de liaison, Édouard Lequinet chevauche dans les ruines, laissant loin derrière lui, le bruit et la fureur humaine.

Il est serein, le soleil dépose une douceur pastel sur les décors de misère qu’il traverse.

Le matin, il a retrouvé son plus vieux compagnon d’armes, Crésus, un cheval au caractère généreux.

Édouard a vu tuer tant d’hommes depuis le début de cette guerre qu’il en a l’âme et le corps étouffé, mais son vieux copain Crésus n’a rien perdu de sa fougue. Il est heureux de partir en ballade.

Tout est sinistrement silencieux, Édouard lance Crésus dans un galop régulier et puissant. Les fers du cheval sur la pierraille, l’air vif à plein poumons, le visage offert à la vitesse et l’officier oublie pour un moment la violence de son existence.

-

Un campement sur une butte, un grand arbre complètement élagué, sur lequel est bricolé un poste d’observation. Deux soldats français.

Les soldats Kléber Vauvrac et Armand Torigni vivent leur solitude depuis des semaines dans ce poste d’observation oublié de tous.

De temps à autre ils montent à la plate forme instable faite de planches pourries et regardent au-delà d’une plaine ravagée, la barre noire du front.

Parfois, lors de canonnades violentes, la lueur des explosions parvient jusqu’au campement comme autant de lucioles improbables.

Un autre jour, c’est un biplan allemand de reconnaissance qui les survole et lâche une bombe orpheline sur leur monotone destin.

Vauvrac et Torigni pouvaient attendre la fin de la guerre, comme çà, sur cet îlot de terre blanche à boire du cambusard et tirer sur la bouffarde, mais ces deux-là ne s’apprécient pas plus que la mangouste et le cobra.

Avec tout le génie humain dont Dieu les a dotés, ils se livrent une petite guéguerre bien à eux. Un gentil conflit domestique bien étriqué qui permet aux hommes de lâcher leur trop plein de haine rance.

Un chat ! un vilain greffier tout ébouriffé et égaré. Un simple et vilain chat est le prétexte aux conflits de ces deux hommes.

Perché à son poste d’observation, Vauvrac l’avait vu dans ses jumelles arriver de nulle part, pauvre être pataugeant dans la boue de cette immense plaine,

La Pouille, c’est le sobriquet dont l’a affublé Vauvrac, n’est pas méchant, ni encombrant, mais comme tous ses congénères, très attaché à son indépendance et son confort de vie. Torigni le trouve régulièrement lové dans sa couche ou chapardant de la nourriture. La Pouille a une tendresse particulière pour l’énorme chandail odorant d’Armand qu’il prend pour une litière et c’en est trop pour cet homme frustre et irascible.

L’ambiance est donc tendue depuis l’arrivée de la bête et plusieurs fois par jour nos deux poilus s’échangent des noms d’oiseaux et s’engueulent vertement sous le regard mi-clos de La Pouille.

-

Une crête légère, des trous d’obus et un arbre miraculeusement épargné, bourgeonne sous un rai de lumière. La même plaine désolante que celle de Kléber et Armand. Édouard est assis sous l’arbre, Crésus à ses côtés.

Édouard boit le cambusard de sa gourde à petite gorgée et tire de grandes bouffées de sa cousue main, une grosse cigarette bourrée de gros gris. La bouffarde préconisée dans les dix commandements du poilu ne lui donne pas satisfaction.

Il regarde cette mer de boue noire qui s’étend à perte de vue et s’étonne de ce petit arbre épargné qui offre ses bourgeons à la lumière.

Le cheval est intelligent, c’est un fait reconnu, et c’est en expert que Crésus écoute son cavalier disserter sur l’éternité de la matière et la faiblesse humaine à prétendre l’absorber.

Avant sa mobilisation Édouard Lequinet était journalier dans La Manche, en Cotentin pour être exact. C’est un homme simple mais érudit. Sa cabane déborde de livres, sa passion. Sa deuxième passion, Blanche, une fermière solide, aux bonnes joues Normande. Édouard se promet, si cette guerre cesse un jour, de demander Blanche en épousailles, et d’assurer à Crésus son rachat à l’armée.

Et Édouard Lequinet se met à rêver du retour, lui et Crésus traversant la France pour retrouver ce bout de terre à l’herbe grasse, et son bocage touffu. Et que même, tiens ! une belle jument à la croupe avenante qui nous donnerait un joli poulain et puis, et puis… et puis un bruit de moteur dans le ciel, une explosion, puis deux et une autre là ! toute proche. Édouard se lève et court comme un fou, saute dans un trou, se noie dans la fumée et la poussière.

Le calme revient rapidement, l’officier sort doucement de son refuge, un regard circulaire sur l’alentour. Il appelle « Crésus ! Crésus ! ». Un moment d’angoisse. Mais droit devant, la tête couverte de poussière de terre, la tête de l’animal sort d’un trou d’obus, l’œil abruti, mais vivant.

Il ne reste rien du petit arbre aux bourgeons vert clair.

-

Au campement de Vauvrac et Torigni. Il est midi.

Deux grosses gamelles attendent la braise. La Pouille tend le cou à s’en rompre les nerfs vers cette terre promise. Vauvrac, consciencieusement attise le feu pour le repas de midi. Torigni descend la longue échelle de rondins qui mène à la plate forme.

Il jette un regard noir sur le chat et son maître, tout en marmonnant dans sa moustache.

Vauvrac qui devine plus qu’il n’entend son compagnon, répond sur le même ton.

L’autre entre dans son refuge creusé à même la butte de terre, et en ressort quelques secondes de silence plus tard, furieux, rougeaud de colère, son chandail à la main. Il le fait tournoyer au-dessus de sa tête et le balance violemment dans le dos de Kléber.

Le chandail maculé de merde et de pisse glisse à terre.

Torigni éructe, menace de mort Dieu et la Création qui ont inventé ces saloperies de félins. Il s’empare de quelques pierres et caillasse le chat qui s’éloigne, un peu, en quelques petits bonds nerveux.

Un bruit discret de clochette provient de la casemate d’Armand, c’est le poste radio qui cherche un interlocuteur. Le quartier général sans doute, pense le poilu. Il interrompt la dispute pour répondre.

Il s’agit bien du QG qui l’informe de la venue d’un officier de liaison dans la journée. L’homme vient pour analyser leur situation et l’éventualité d’un abandon de ce poste. Si l’officier conclut d’un retrait du camp, une permission leur serait accordée pour le temps passé en poste.

Cette nouvelle calme un peu le sang de Torigni.

Presque joyeux, le voilà qui s’en retourne pour rapporter sa précieuse nouvelle mais se prend, à l’entrée, les pieds dans La Pouille. Il trébuche et s’étale de tout son long, le nez dans les cailloux. La Pouille, la queue en l’air et le pas chaloupé d’un tueur en séries, lui passe devant les yeux.

Il se relève calmement, essuie le sang sur sa pommette griffée par la pierraille. Il est pris d’une colère froide, de ces colères aux conséquences irrévocables.

Vauvrac se marre comme un niais. Torigni recule, le bras tendu vers son Lebel qui somnole contre le mur de terre depuis des mois.

Vauvrac continue de se gondoler comme un môme attardé, mais se fige soudain. Il vient de comprendre au coup de feu qui claque que Torigni canarde son La Pouille.

Dans un miaulement infernal, comme le cri d’une mère qui voit son enfant égorgé, la pauvre bête disparaît derrière des rochets, laissant en suspension un filet de sang.

Kléber fonce alors, comme le pilier de rugby percutant la mêlée, il se rue sur Armand, la rage au bout des poings.

La bagarre est terrible et devient combat.

Vauvrac est à terre, Torigni s’empare d’une grosse pierre et s’acharne comme une bête sur le crâne de son compagnon d’armes.

À l’horizon, de nouveau le bruit de la guerre.

L’officier, bon Dieu ! l’officier arrive, il sera là d’un instant à l’autre, Armand devine déjà sa présence et la panique le submerge.

Vite, le corps ! merde, le faire disparaître maintenant, mais où ?

Impossible de creuser dans cette butte rocailleuse, balancer Kléber au pied du camp, à la naissance de la boue ? trop risqué, visible.

Bordel de vierge ! une idée, maintenant ! Le trou, oui le trou dans sa casemate. Un trou pratiqué à même la terre dans lequel Armand entasse vin, gnôle, tabac et conserves.

Vite. Il dégage l’orifice et y traîne par les pieds le pauvre Kléber qui se vide de ses boyaux crâniens.

Le pauvre est en vrac dans le trou qu’il faut obstruer. Planquer l’ouverture. Quelques planches, oui mais insuffisant. Putain de chat, Putain de guerre, Putain de vie, le cerveau d’Armand est un haut fourneau chauffé à blanc. L’affiche, oui l’affiche à la gloire du poilu, dans le quartier de Kléber. Armand ressort, entre dans la chambre de Kléber, arrache l’affiche. Deux enfants, un gamin et une gamine font la manche dans la rue pour soutenir l’effort de guerre, « à notre papa qui se bat au front ».

L’affiche est énorme et recouvre largement l’ouverture du trou. Bien ! bien ! si l’officier jette un œil aux quartiers de vie, il n’y verra que du feu.

Par le foutre du Diable, le sang. Torigni prend les pierres tachées de sang les plus visibles et les balance rageusement dans la plaine, une pelle pour racler, un coup de balai pour éparpiller la poussière souillée.

Il est en nage, blanc, respire nerveusement, les bras ballants il remonte à la réalité comme un nageur refait surface, épuisé, les poumons en feu.

-

Le poste d’observation.

Armand est assis sur les rochers à l’endroit où La Pouille a disparu.

Jumelles rivées aux yeux il scrute le paysage à la recherche de l’animal, « où se planque cette saloperie de chat ».

Les muscles de l’homme se contractent brusquement.

Un pas lent de cheval, le cliquetis du harnachement de campagne d’un cavalier. Édouard Lequinet fais sont entrée sur le plateau.

Armand se tourne lentement vers l’officier et le regarde descendre de sa monture et s’étirer, les bras au ciel.

L’officier est affable, sympathique, le ton de la conversation est celui d’une visite. Édouard monologue, il n’est pas étonné du mutisme de ce soldat. Beaucoup de ces poilus modestes sont taiseux, surtout devant des sardines de lieutenant.

Il conclut assez rapidement pour la fermeture de cet arrière poste, la zone est pratiquement sécurisée et le front est maintenant bien devant. Il confit ses sentiments à Torigni et le rassure sur leur prochain retrait et l’obtention d’une longue permission à lui et Vauvrac.

Édouard s’enquiert de la présence de ce dernier et ne s’étonne pas plus quand le soldat avoue dans un murmure la disparition de son compagnon depuis deux jours. Rien de surprenant, depuis quelque temps, l’armée constate un nombre important de désertions. Quatre ans d’une guerre meurtrière et sauvage, les hommes sont las.

Pour remédier à cet état, l’armée fusille pour l’exemple, à chacun sa logique.

Édouard prend des notes sur un petit calepin, mais avant de remonter sur Crésus et regagner le QG, il savourerait bien un kawa chaud arrosé de gnôle.

Les deux hommes se dirigent vers l’abri de Torigni, tremblant, celui-ci sert une grande rasade d’alcool dans deux godets de fer blanc.

Armand avale d’un trait le liquide frelaté, l’officier se tient devant l’affiche, il la contemple les mains dans le dos. Il se retourne et livre ses commentaires sur l’hypocrisie de ce genre de discours, tout en tapotant l’image de sa badine.

Le sang de Torigni se retire dans les infinis.

Un miaulement timide sort de l’affiche et semble répondre aux propos de l’officier. Un déchirement de papier provenant du sol. La Pouille s’assoit aux pieds d’Édouard, se lèche la patte et se la passe sur son oreille meurtrie.

Le lieutenant pose de nouveau sa badine sur l’affiche, crève le papier et l’ouvre de haut en bas.

La Pouille continue de se lécher tranquillement.

-

Un champ de bataille. Plus rien de vivant.

Armand Torigni fut condamné pour le meurtre de Kléber Vauvrac et fusillé le 8 mai 1917.

Ce jour-là, prenait fin l’offensive Nivelle.

Plus de 300 000 poilus, français et allemands, y trouvèrent la mort.

Leurs assassins courent toujours.

© Chanteloup

© Chanteloup

– Sequence 1 cf. story-board –

– sequence 2 –

ext jour. Petit matin

Le haut d’un arbre mort monstrueux et torturé. Une plate-forme de mauvais bois. De profil, le poilu Torigni scrute l’horizon.

Plan serré sur Torigni de face. Jumelles rivées au visage. On devine plus que l’on entend, des explosions dans le lointain.

Torigni

«Encore d’pôves gâs couchés à jamais.»

PLAN SUBJECTIF

Vue au travers des jumelles. Une barre noire à l’horizon,des explosions lointaines comme autant de feux follets sur un marais, un soir d’été. Torigni glisse sa vue sur cette plaine ravagée. Un désert de boue et de marres gluantes. Effets de mise au point pendant le panoramique, glissements flous et rapides. L’horizon s’envole doucement, la vision descend et un chat insolite entre dans le cadre. Démarche précieuse, attentionnée à éviter toute salissure, la patoune frénétique.

Torigni,

entre les dents

«LaPouille, ooh! sacrebleu de bestiau,tu nous reviens de vadrouille comme tu nous es arrivé, en sournois,hein! T’as été renseigner l’boche! Dis, crevure.»

Au travers des jumelles, Torigni continue de suivre le chat qui arrive sur un sol plus ferme et caillouteux. Le bivouac, au pied de l’arbre mort. LaPouille trottine alors joyeusement vers Kléber Vauvrac.

PLAN MOYEN ET LEGER CONTRE_PLONGEE SUR Torigni ET LA PLATE-FORME. IL A LACHE SES JUMELLES ET REGARDE LA SCENE EN BAS.

Torigni

mimiques et trémoussements de sale gosse.

«Oh bé! il a retrouvé son papa, le pépère hein!»

Un temps de pause, et dans un mouvement fataliste du bras.

«Regardes-moi ces innocents de Dieu qui se cajolent comme deux petites vierges sans expérience. Pff!»

– sequence 3 –

ext jour. Fin de matinée, le ciel est gris mais la lumière est plus blanche.

panoramique lent, gauche à droite.

Edouard et Crésus cheminent lentement sur une crête légère. les arbres sont déchiquetés. Au loin,la barre noire permanente du front.

En fin de panoramique, apparaît sur la droite du cadre un petit arbre miraculeusement épargné. Un léger rayon de soleil fait éclater des bourgeons d’un vert improbable dans ce décor de mort.

PLAN LARGE. EDOUARD DE DOS EN PREMIER PLAN.

Il découvre cet arbre devant lui. Il arrête sa monture pour jouir du spectacle.

edouard

«ooh Crésus! Regardes ça, l’endroit idéal pour une pause.»

– SEQUENCE 4 –

PLAN LARGE. RETOUR AU BIVOUAC. FIN DE MATINEE.

On découvre l’ensemble du bivouac, l’arbre mort et sa plate-forme se découpe sur le ciel gris. La butte qui abrite les quartiers des deux hommes, creusés à même la terre. Le terre plein blanc et rocailleux.

Une silhouette descend de l’observatoire. C’est Torigni qui rejoint le terre plein où Vauvrac joue avec LaPouille.

TRAVELLING AVANT. LE CADRE SE RESSERT SUR VAUVRAC.

Vauvrac semble valser avec un partenaire invisible. LaPouille enroulé autour de son cou.

Torigni

Il fredonne le thème musical de la B.O.

«LaLalaléreu, lalalere…..»

LE CADRE SE RESSERT JUSQU’A UNE VUE DE PLEIN PIED SUR VAUVRAC. L’ARRIERE PLAN EST FLOU.

Vauvrac valse de plus belle et minaude.

kléber

«Alors mon cher?! que pensez-vous de ma nouvelle fourrure, un Chinchilla des Amériques. Lalalaléreu…Une merveille n’est-il pas??

Avec une voix de poissonnière

«Je suis la reine du bal, ce soir! AHAHAHAAAA.»

Emmenez moi dans les étoiles mon ami! je suis une poussière de soleil dans vos yeux d’amant fougueux et insatisfait, LALALALEREu…

PLAN AMERICAIN

Vauvrac s’arrête net, face à un Torigni renfrogné.

LaPouille saute des épaules de Vauvrac et disparaît du cadre. De profil, les deux hommes, front à front. Vauvrac coincé dans une attitude ridicule, Torigni drapé dans l’offuscation et l’agacement. Un silence pesant. La BO se fait entendre en sourdine.

Torigni

Mauvais.

«Tu ressemble à une catin des faubourgs. Si t’étais vraiment une bourgeoise, j’te verrais bien baguenauder dans le ruisseau, rue de La Pompe, mon pôve vieux!»

Vauvrac

Hargneux.

«Mais tu t’es regardé bougre de busard, tu pues la haine comme la charogne renifle l’enfer!»

PLAN LARGE. LE CHAT EN PREMIER PLAN S’INSTALLE SUR UN TAS DE SACS DE TERRE AFIN D’OBSERVER LA SCENE DE LOIN.

VAUVRAC

«Tu es de ces hommes a qui on ne confie pas sa vie en temps de guerre»

PLAN LARGE. LAPOUILLE,MAINTENANT LA TETE ENTRE LES PATTES REGARDE LES DEUX HOMMES DONT LES BRAS BATTENT L’AIR,TELS DES MOULINS FOUS.

Torigni

«Tu peux en parler, toi! un homme de la plaine. J’ai jamais pu vous piffrer, vous autres! C’est pour ça que tu l’aime tant ce maudit animal,»

Montrant du bras la sordide plaine ravagée

«Il en vient lui aussi, vous êtes tout deux de fieffés coquins, des sournois»

VAUVRAC

Tournant les talons.

«Va au Diable Torigni! où chez qui voudra bien s’occuper de ton âme! moi, je vais préparer du feu.»

Torigni

«C’est ça Vauvrac, rends-toi utile»

Il maugrée, tourne les talons laissant la scène vide. LaPouille ronronne plus fort.

– SEQUENCE 5 –

Gros plan sur les doigts d’Edouard qui se roule une grosse cigarette de gris. En arrière plan, un peu floutés, posés au sol, une gourde et un godet de fer blanc remplis de vin rouge.

EDOUARD

voix off

«Un bonheur pour les coeurs virils et les esprits libres.»

PLAN MOYEN, VUE DE PROFIL

Edouard est assis, adossé au petit arbre, la tête contre le tronc. Crésus à son coté, le museau dans la poussière. L’homme tire sur son clope et recrache doucement la fumée.

PLAN MOYEN, VUE DE FACE.

Edouard tourne son regard vers Crésus, toujours le museau dans cette terre morte.

EDOUARD

« Ne t’échine pas à remuer ce sol jusqu’à la fin du siècle, cette terre ne donnera plus un brin d’herbe avant longtemps.»

PLAN LARGE

Le petit arbre, Edouard et crésus de dos en deuxième plan. Au loin, le front s’enflamme. L’enfer.

PLAN SERRE, UNIQUEMENT SUR EDOUARD.

Edouard continue de fumer. Toujours assis, il se détache du tronc, pose ses avant bras sur ses genoux repliés. Cigarette d’une main, godet de l’autre. Il rapproche son regard de l’horizon comme pour mieux voir.

EDOUARD

Le regard vide, sans doute, les dents serrées, sûrement.

« Ouaip! Pas un brin d’herbe. L’Homme contrarie la nature, mais quelle vanité imbécile de se flatter du pouvoir de la détruire. Il faudrait à l’Homme la science des enchanteurs pour s’opposer à la régénération des monceaux de cadavres que nous enterrons.

La Nature?

Nos atrocités lui sont agréables, nous la forçons, nous la violons et ses reins craquent sous nos coups de boutoirs…»

PLAN MOYEN,PROFIL GAUCHE.

Edouard en premier plan, crésus en second qui relève la tête et regarde également le lointain.

EDOUARD

«Mais Elle, Elle varie ses formes, Elle modifie sa matière Elle recompose.

(un temps) Quelles vaines occupations toutes ces destructions.

Elle, Elle est éternelle, nous pas!»

Les canardages du front se sont tus. L’homme et l’animal restent quelques instants immobiles dans le silence. Edouard boit une gorgée de vin.

PLAN MOYEN, PLONGEE.

Soudain Edouard s’allonge sur le dos, la tête vers Crésus. L’animal passe doucement son museau sur le front et les tempes  de l’homme. Le lieutenant Lequinet a le ton enjoué.

EDOUARD

Tenant négligemment une cigarette entre le pouce et le majeur.

«On va en finir tous les deux, un jour avec cette guerre, et ce jour là!… je te rachète à l’armée et je te ramène chez moi, (fier) en Cotentin. Nous traverserons la France, comme deux cheminots. Comme deux vieux copains qui volent un peu de temps au Monde.

ZOOM SUR LE VISAGE D’EDOUARD, IL TIRE SUR SON CLOPE.

EDOUARD

«Tu verras, ma demeure est plus que modeste, mais derrière j’ai un grand pré. L’herbe y est dense, grasse comme de la crème.»

FONDU ENCHAINE, PLAN LARGE.

Une cour de ferme. Une bâtisse imposante typique de la Manche. Au rez de chaussé, une fenêtre entrouverte. Une silhouette entre dans le cadre, Edouard en civil.

TRAVELLING AVANT,CAMERA PORTEE,EDOUARD S’ARRETE ET REGARDE PAR  LA FENETRE.

EDOUARD

«Et même que, tiens! Je te trouverais une belle jument à la croupe avenante qui nous donnera un joli poulain.»

LA CAMERA PORTE ENTRE DANS LA PIECE PAR LA FENETRE, FROLANT EDOUARD. Une table imposante, un bouquet de fleurs des champs posé dessus. Une grande cheminée et son chaudron. Un lit clos fait de bon chêne. Le sol est en terre battue mais l’ensemble respire la propreté.

Là, prés de la cheminée,de dos, agenouillée dans un baquet de cuivre, une belle femme à la peau claire et aux formes rondes se lave.

Dans un geste sensuel, elle se passe une grosse éponge sur les épaules. L’eau coule sur son corps.

EDOUARD

off

«Quand à moi, je trouverais enfin le courage de demander Blanche en épousailles.»

LA CAMERA PORTE S’APPROCHE DE LA FEMME JUSQU’A CADRER LA NUQUE.

La femme tourne la tête, elle sourit.

L’image se met à trembler fortement. des bruits de moteurs d’avions et d’explosions.

FONDU ENCHAINE SUR UN GROS PLAN DU VISAGE D’EDOUARD AFFOLE.

DEZOOM RAPIDE, EDOUARD DISPARAIT DANS UNE EPAISSE FUMEE.

PANORAMIQUE.

Explosion en premier plan, la silhouette d’Edouard courant comme un fou,zigzaguant dans la poussière.

PLAN MOYEN, PLONGE.

Edouard saute dans un trou boueux. Il reste prostré en position foetale. Le bruit des moteurs s’éloigne. La poussière et les fumées s’estompent.

Edouard sort de son trou.

PANORAMIQUE SUBJECTIF A 360 DEGRES. ALLEZ_RETOURS NERVEUX.

Edouard cherche Crésus dans les dernières volutes.

PLAN MOYEN. EDOUARD CADRE PLEIN PIED.

EDOUARD

Hurlant

«Crésus!… Crésus !»

LA CAMERA ARRETE BRUSQUEMENT SON PANOTAGE HYSTERIQUE.

La tête de Crésus, couverte de poussière et de menus gravas sort d’un trou d’obus. L’oeil ahuri, mais vivant.

– SEQUENCE 6 –

RETOUR AU CAMPEMENT DE VAUVRAC ET Torigni.

GROS PLAN.

Deux gamelles en métal remplies d’une nourriture informe posées au sol au bord d’une braise ardente. Le cou tendu, Lapouille les survole de son museau.

PLAN MOYEN

En premier plan, Vauvrac est assis sur une grosse pierre, face au feu, tête baissée. Il introduit des patates sous la braise. En arrière plan, les quartiers des deux poilus creusés à même la butte. Il s’arrête soudain dans son occupation et se redresse brusquement.

KLEBER VAUVRAC

«T’as entendu LaPouille? on aurait dit un lâché de bombes par-là! C’est curieux!»

On aperçoit en arrière plan Armand Torigni qui entre dans la cadre et jette un regard noir vers Kleber et son chat. Il bougonne et s’engouffre dans sa turne.

Plan rapproché sur l’entrée des quartiers de Torigni. Un temps de silence. Soudain il l’entend gueuler de l’intérieur.

ARMAND Torigni

furieux

«Que le tonnerre de Dieu me brûle, cette saloperie de chat n’existe que pour me pourrir la vie!»

Il sort comme, hystérique, de sa cambuse, un chandail rouge à la main. Il brandit la chose.

ARMAND Torigni

«Par le fondement de Satan, ton bestiau a encore chié et pissé sur mon chandail»

Il lance l’immondice sur Vauvrac qui le reçoit en pleine face.

PLAN MOYEN

Vauvrac, LaPouille a ses cotés. Vauvrac enlève le putride tas de laine de sa tête.

VAUVRAC

Ironique

«C’est p’tête parce que ta piaule ressemble à une litière?»

De petits cailloux viennent claquer à portée de La Pouille.

PLAN LARGE, VAUVRAC PRES DE SON FEU, LAPOUILLE,Torigni PRES DE L’ENTREE DE SES QUARTIERS.

Torigni caillasse LaPouille de loin. Le chat s’éloigne en quelques bonds tranquilles, hors de portée de tir.

Torigni

Tout en canardant

«SALETE, TRAINARD, VICAIRE…!»

Un bruit de clochette, c’est le poste de radio qui se trouve dans les quartiers de Torigni. Il s’en retourne dans sa chambrée, abandonnant Lapouille.

INTERIEUR DES QUARTIERS DE Torigni. PLAN SERRE.

Armand est installé devant le poste radio, niché à même la terre. Il s’empare de l’écouteur et se place consciencieusement devant l’embouchoir.

Torigni

Sa voix se radoucit.

«Allô.? Allô!… oui,oui je vous entends mal! Quoi??..Un officier …? Hein? Quoi?…Aujourd’hui, oui, oui! Une inspection? D’accord, ben oui! Nous sommes là! où voulez-vous qu’on soit? Bien, d’accord! Mes respects.»

Il raccroche.

EXTERIEUR, PLAN SERRE SUR LA PORTE.

On devine l’intérieur bordélique de la chambre. D’abord une silhouette dans la pénombre qui se précipite vers la sortie.

Torigni

«Kléber! Kléber Vauvrac!»

Et là! passant à la lumière, il trébuche, mains en avant, bouche ouverte et disparaît du cadre par le bas.

PLAN SERRE, CADRE AU RAS DU SOL.

Torigni de tout son long, face contre terre. LaPouille entre dans le cadre par la droite, aux pieds de Torigni. Il longe calmement le corps du poilu, avec l’élégance d’un tueur en série, la queue en l’air. Il fini par se planter devant Torigni,  assit bien droit, bien fier, le regard dédaigneux.

Torigni relève la tête et fixe la bête droit dans les yeux.

GROS PLAN SUR LE VISAGE DE Torigni.

Des écorchures au front, aux joues. Un filet de sang aux lèvres. Il s’essuie la bouche d’un revers de main. Le teint blanc.

PLAN MOYEN, CADRE AU RAS DU SOL, LAPOUILLE EN PREMIER PLAN, Torigni EN DEUXIEME, LA BUTTE ET LA NAISSANCE DE L’ARBRE MORT EN ARRIERE PLAN.

Armand se relève très calmement et marche à reculons vers son fusil Lebel posé à l’entrée de ses quartiers.

GROS PLAN

Sa main s’empare de son arme.

PLAN SERRE SUR ARMAND

Il épaule et vise LaPouille au sol.

PLAN LARGE, LAPOUILLE EN PREMIER PLAN, VAUVRAC EN ARRIER PLAN PRES DE SON FEU, DEBOUT.

Une balle s’écrase à deux doigts du chat qui détale en fond de  décor vers son maître.

PLAN MOYEN

Armand de face canarde de nouveau.

PLAN LARGE, VAUVRAC ET LA CHAT D’UN COTE, Torigni ET SON FUSIL DE L’AUTRE.

LaPouille passe devant Vauvrac au moment de l’impact. le chat saute vers un amas de gros cailloux.

GROS PLAN SUR L’AMAS DE CAILLOUX.

Lapouille saute par dessus, une balle siffle, le chat disparaît , un filet de sang reste en suspension dans l’air.

RETOUR SUR LE PLAN LARGE.

Vauvrac se rue sur Torigni tel un pilier de rugby et le percute, tête la première à la poitrine.

PLAN LARGE

En premier, dos à la butte. Torigni en ombre chinoise cadré de la ceinture à la tête. Il repose sur son coté droit. La nuque basse. Il se relève, arc-bouté sur ses bras, le dos rond.

En deuxième plan, Vauvrac de  plein pied. Dos voûté, bras écartés, poings serrés, la respiration saccadée.

En arrière plan, l’horizon, le front, le bruit sourd d’un bombardement.

UNE SUITE DE PLANS RAPIDES, GROS PLANS SUR LES VISAGES, LES POINGS, DES MAINS CRISPEES SUR DES CHEVEUX. UN TURN AROUND EN PLAN MOYEN DES DEUX HOMMES FACE A FACE LE SOUFFLE COURT. DE NOUVEAUX PLANS SERRES SUR LES BANDES MOLLETIERES DANS LA POUSSIERE, UN COUP DE PIED DANS UN ABDOMEN etc. ( partie à fixer au story-board)

PLAN MOYEN, LEGERE PLONGEE

Vauvrac de dos, Torigni de nouveau à terre, un genou au sol, il se contracte et se précipite sur Vauvrac, le percute. Ils disparaissent tous deux du cadre.

PLAN SERRE, PLONGE SUR Torigni AGENOUILLE SUR VAUVRAC DOS AU SOL. TOUJOURS AU LOIN LE BRUIT SOURD DES BOMBARDEMENTS.

De sa main gauche, Armand serre la gorge de Kléber. Sur la droite de la tête de ce dernier, une grosse caillasse. Torigni s’en empare.

PLAN SERRE, CONTRE PLONGEE SUR Torigni CADRE A LA CEINTURE. AU LOIN LE BRUIT SOURD DES BOMBARDEMENTS.

Torigni, bras en l’air armé de la caillasse. Le temps d’un rictus haineux sur son visage et il assène un coup violent à Vauvrac hors cadre. Des pastilles de sang giclent sur sa chemise.

Il vient de lui fracasser le crâne, on entends en off un soupir de gorge. Il relève son bras, le cailloux est maculé de sang.

Le visage de Torigni à viré au masque mortuaire, l’orbite est sombre, le teint blafard.

Il émet un petit son animal et cogne, cogne de nouveau.

Torigni

Voix suraiguë et hystérique

«tiens, tiens, tiens!»

Les pastilles de sang macule sa chemise.

PLAN LARGE, CADRE AU SOL, LES SILHOUETTES DES DEUX HOMMES. AU LOIN, LES BOMBARDEMENTS ONT CESSE. LA BO REPREND.

Torigni se retire du torse de son compagnon. Ce dernier, le crâne défoncé, se contorsionne comme un poisson jeté sur l’herbe. La vie le fuit. Il ne bouge plus.

Torigni est agenouillé à son coté, anéantit, bras ballants.

PLAN MOYEN VERTICAL SUR LES DEUX HOMMES.

Torigni se recroqueville, serrant ses bras contre son ventre, sa tête touche le corps de Vauvrac.

Et il hurle.

TRAVELLING ARRIERE VIOLENT, LA CAMERA MONTE A LA VERTICALE HAUT DANS LE CIEL ET SE STABILISE.

TRAVELLING HORIZONTAL LENT QUI SURVOLE LE SOL LOINTAIN, LES BUTTES, LES CRETES, LES COLLINES JUSQU’A DECOUVRIR UN POINT BLANC QUI AVANCE SEREINEMENT. CRESUS ET EDOUARD QUI SE RAPPROCHENT DU CAMPEMENT.

– SEQUENCE 7 –

PLAN LARGE, Torigni PROSTRE SUR LE CORPS DE VAUVRAC.

Il se redresse soudain, fixe le corps et se lève d’un bond.

Torigni

«Par le foutre du diable! l’officier!»

Affolé, il tourne la tête de droite à gauche.

«Merde, merde et merde!»

Il regarde le corps de Kléber

« Tu fais chier Vauvrac! tu m’entends, tu fais chier!»

Il se met à courir frénétiquement sur le plateau, comme un insecte fou.

PLAN SERRE, CADRE AU SOL

Il commence à creuser le sol de ses mains.

GROS PLAN SUR SES MAINS.

Il gratte furieusement, mais seule un peu de poussière se dégage de ce sol trop solide pour être creusé.

PLAN LARGE

Il court vers le bord du plateau, s’arrête, jambes écartées.

PLAN MOYEN, CONTRE PLONGE, CADRE SUR SA NUQUE.

Il regarde au bas de la butte vers le début de la plaine et son sol boueux.

Torigni

entre ses dents

«Bordel de vierge!»

PLAN LARGE, CADRE AU SOL DU BORD DU PLATEAU, Torigni EN PREMIER PLAN, LA BUTTE VERTE ET L’ARBRE MORT EN ARRIERE PLAN.

Torigni

Il se prend la tête à deux mains

«Putain de chat, putain de guerre, putain de vie,… une idée! vite!»

Un temps infime, dans le silence, les mains crispées sur son crâne.

Il se retourne d’un coup vers la butte et les quartiers de vie.

Torigni

«Le trou, oui c’est ça! le trou»

INTERIEUR DE LA CHAMBRE DE TORIGNI. UNE TABLE BASSE POURRIE AU MILIEU, UN LIT DE CAMP A GAUCHE, LE POSTE RADIO DANS UN COIN ET SUR LA DROITE UN TROU PRATIQUE A MEME LA TERRE OU ARMAND ENTASSE BOITE DE CONSERVES ET AUTRES PETITES AFFAIRES DE SOLDAT.

Armand entre précipitamment dans le lieu et va directement au trou qu’il vide de tout son fatras, faisant valser boites et ustensiles divers à travers le décor.

EXTERIEUR, PLAN SERRE SUR LE TORSE DE VAUVRAC.

les bras en arrière de sa tête fracassée, Kléber est traîné sur le sol laissant une trace imposante de sang et de cervelle sur les cailloux.

Le corps continue de glisser ainsi en plan serré, descendant les trois marches de terre menant à l’intérieur des quartiers de Torigni.

PLAN SERRE, VAUVRAC EST DANS LE TROU, UNE JAMBE DEPASSE PAR DESSUS LE PETIT REBORD DE TERRE.

Torigni s’empare de la jambe et la tasse sans ménagement dans le trou. Il sort du cadre vers la gauche, la sortie.

INTERIEUR DES QUARTIERS DE VAUVRAC,PLAN MOYEN, ENTREE A DROITE. BIEN VISIBLE ACCROCHEE A MEME LE MUR DE TERRE, UNE GRANDE AFFICHE DE PROPAGANDE «LA JOURNEE DU POILU» REPRESENTANT UN GAMIN ET UNE GAMINE FAISANT LA MANCHE DANS LA RUE.UN SLOGAN «POUR NOTRE PAPA QUI SE BAT AU FRONT».

Torigni entre rapidement et se plante devant l’affiche.

Torigni

«ça fera l’affaire!»

Zoom avant sur Torigni qui tend sa main vers l’affiche et l’arrache.

GROS PLAN RAPIDE SUR LES MAINS DE Torigni PRENANT DES CAILLOUX TACHES DE SANG.

GROS PLAN RAPIDE D’UNE PELLE RACLANT LE SOL.

GROS PLAN D’UN BALAI MANIE NERVEUSEMENT SUR LE SOL.

– SEQUENCE 8 –

EXTERIEUR,PLAN MOYEN, CAMERA EMBARQUEE AVEC EDOUARD QUI MONTE GENTIMENT LE PETIT RAIDILLON QUI MENE AU PLATEAU DU BIVOUAC.

LE CADRE S’ELARGIT EN DECOUVRANT LA NAISSANCE DU PLATEAU. Torigni EN FOND DE DECOR DE DOS A L’ENDROIT OU LAPOUILLE A DISPARU.

CADRE LARGE, Torigni EN PREMIER PLAN. EN FOND DE DECOR FLOU, EDOUARD ET CRESUS APPARAISSENT SUR LE PLATEAU.

Torigni

«Où est passé ce foutu chat???»

edouard

de loin,la voix forte.

«bonjour soldat!»

CADRE LARGE, Torigni EN PREMIER PLAN. EN FOND DE DECOR FLOU, EDOUARD ET CRESUS APPARAISSENT SUR LE PLATEAU.

Torigni se raidit et se retourne doucement.

PLAN MOYEN. EDOUARD ET CRESUS AVANCE SUR LE PLATEAU. EDOUARD EST SOURIANT.

PLAN ELOIGNE. SCENE DE PROFIL. EDOUARD ET CRESUS STOPPENT A QUELQUES PAS DE Torigni. EDOUARD DESCEND DE SA MONTURE, LAISSANT PENDRE LES RENES AU SOL.

edouard

« Quel trou paumé, dites-moi!»

PLAN SERRE, Torigni EST SOUDE SUR PLACE. EDOUARD S’APPROCHE, LE BRAS TENDU, LES DEUX HOMMES SE SERRENT LA MAIN.

edouard

« Lieutenant Edouard Lequinet, officier de liaison»

d’un mouvement de la main

« poilu Vauvrac? Torigni?»

armand

la voix blanche

«Torigni, mon lieutenant!»

Edouard acquiesce du chef.

edouard

Le ton enjoué

« La ballade manquait de verdure et je me suis pris une volée d’obus sur la tête, mais avec Crésus nous avons apprécié cette petite escapade»

Torigni

La voix sourde

« Oui, j’ai entendu les explosions, au loin, tout à l’heure mon lieutenant. C’est très rare. »

edouard

Retrouvant un ton plus officiel

«Ouaip! Ils se sont très certainement égarés et n’ont détruit qu’un pauvre arbuste. Pitoyable médaille.»

Torse bombé, il tapote sa botte avec sa badine et regarde négligemment aux alentours.

edouard

« Ce secteur est pratiquement sécurisé et votre présence est devenue inutile.

Le commandement préconise une fermeture de ce poste et je suis là pour constater le judicieux de la décision.»

ARMAND

la voix toujours éteinte

« Oui, ils m’ont prévenus.»

edouard

« Bien!»

Il glisse sa badine dans une botte et montre la plate forme d’un coup de menton.

edouard

« et si nous montions jeter un oeil et admirer le paysage?»

PLAN MOYEN, CONTRE PLONGEE. LES DEUX HOMMES SONT SUR LA PLATE FORME, EDOUARD SOLIDEMENT APPUYE SUR LES RAMBARDES. Torigni A SES COTES, BRAS BALLANTS, LA TETE RENTREE DANS LES EPAULES. EDOUARD REGARDE DE GAUCHE A DROITE. IL OBSERVE LE DECOR DE DESOLATION.

edouard

« hUM!»

Il se tourne vers Armand

« J’avoue bien volontiers que cette ambiance n’inspire guère à la causerie.»

ARMAND

entre les dents

« Non, mon lieutenant!»

Edouard observe un instant Armand dont le regard ne quitte pas le plancher.

edouard

« Hummouaip!… Allons! redescendons.»

PLAN MOYEN. LES DEUX HOMMES SUR L’ESCALIER DE FORTUNE ATTEIGNENT LE PIED DE L’ARBRE ET RETROUVENT LE SOL FERME.

Edouard reprend sa badine et désigne l’ouvrage.

edouard

« Il est temps que vous partiez, ce chef d’oeuvre d’architecture ne tiendra plus très longtemps!»

Torigni

« Nous avons fais comme on pouvait avec le soldat Vauvrac, mon lieutenant!»

edouard

« Ce n’était pas un reproche Torigni.»

TRAVELLING ARRIERE, LE PLAN S’ELARGIT. EDOUARD ENTAME LA DESCENTE DE LA BUTTE, Torigni LUI EMBOITE LE PAS.

edouard

se tournant vers Torigni

«Tiens! d’ailleurs, où est-il votre compagnon?»

Torigni

gêné

« Heu! Il…il..il a disparu depuis deux jours»

se passant la main dans les cheveux

« Je..Je n’ai pas encore signalé son absence. Je comptais le..le faire, mais, heu!»

LE TRAVELLING S’EST ARRETE, LES DEUX HOMMES STOPPENT LEUR MARCHE.

PLAN SERRE. LES DEUX HOMMES SONT FACE A FACE ET EDOUARD REPREND UN TON UN PEU SEC.

edouard

« Oui, bien sur! j’imagine.»

Il se radoucit

« Je me charge de signifier la disparition de Vauvrac, rassurez-vous, vous ne serez pas inquiété.»

TRAVELLING ARRIERE ET LEGER PANORAMIQUE.

Les deux hommes reprennent leur marche vers le terre plein. Edouard en direction de Crésus.

edouard

« L’armée déplore beaucoup de désertions ces temps-ci!

Si vous revoyez votre ami! (ironique) par le plus pur des hasards, conseillez-lui de rester bien planqué. Le haut commandement fusille à tour de bras,(emphatique) pour l’exemple»

Edouard arrive devant Crésus.

GROS PLAN,L’HOMME PREND LE MUSEAU DE L’ANIMAL A DEUX MAINS ET LE CARESSE.

edouard

le ton las

«Hé oui! a chacun sa logique. La philosophie militaire étant à la philosophie, ce que la musique militaire est à la musique.»

«Hum!»

Il se retourne brusquement. Le ton badin

« Très bien, cher poilu! je puis vous assurer que ce poste d’observation va être fermé, vous aurez droit à une longue permission.

Profitez-en, je doute que cette fichue guerre prenne fin pendant votre congé. Ensuite vous retournerez au front et que Dieu vous protège, comme nous tous.»

PLAN MOYEN. CRESUS, EDOUARD ET ARMAND. LA BUTTE ET L’ARBRE EN ARRIERE PLAN.

Edouard dans un geste amical prend Torigni par l’épaule et l’entraîne vers l’entrée de ses quartiers.

edouard

« Bon,vous avez bien un café bien chaud et un peu de gnôle à m’offrir dans votre quartier avant que je reprenne le chemin du retour ?»

Torigni

« heu! oui mon lieutenant.»

– SEQUENCE 9 –

INTERIEUR DES QUARTIERS CONFINES DE Torigni. IL FAIT SOMBRE ET SEULE L’ENTREE OFFRE UNE LUMIERE DIFFUSE A LA SCENE. EDOUARD SE TIENT DEVANT L’AFFICHE « LA JOURNEE DU POILU». ARMAND SERRE FEBRILEMENT LE CAFE ET L’ALCOOL.

GROS PLAN SUR LES MAINS DE Torigni.

Deux godets de fer sont posés sur la table de misère. Il verse le café dans un godet uniquement. Repose la cafetière de métal, prend la bouteille de gnôle, complète le godet de café avec l’alcool,

EDOUARD

OFF

« Comme t’cheu mé! bravo Torigni, c’est comme ça que je l’aime.»

PLAN MOYEN

Les deux sont presque face à face. Torigni tend son godet à Edouard,

Torigni

« Mon lieutenant.»

et serre le sien à deux mains contre sa poitrine.

PLAN SERRE SUR EDOUARD, L’AFFICHE EST DANS SON DOS.

Il boit une gorgée et se retourne vers l’image.

EDOUARD

« La journée du poilu!

l’effort de guerre!

Des enfants qui pleurent des sous pour les armes de papa…

Mais quelle connerie cette propagande!

C’est le sang de leur père l’effort de guerre, et rien d’autre!»

Il se tourne vers Armand

« Vous ne croyez pas soldat?»

CONTRE CHAMP SUR Torigni, QUI AVALE UNE GRANDE GORGEE D’ALCOOL

RETOUR SUR EDOUARD,

Il continue de regarder Torigni et tapote l’affiche du bout de sa badine.

EDOUARD

« Je suis votre officier, certes, et cette guerre m’emmerde autant que vous.

un temps

« Je vais vous confier ce que j’en pense, le jour où les grands de ce monde, les hommes de pouvoirs, les hommes d’argent et leur valets vont se prendre le peuple…»

Edouard tapote de plus en plus fort sur l’affiche et il est interrompu par un déchirement de papier.

Edouard reste figé et regarde à ses pieds.

GROS PLAN

Lapouille est là, sortit de l’affiche, il s’assoit au pied de l’officier et lève la tête vers lui.

PLAN SERRE SUR EDOUARD.

Il relève la tête vers Armand dans un mouvement curieux.

PLAN SERRE SUR Torigni

Il avale d’une traite le contenu de son godet et s’essuie les lèvres d’un revers de manche

RETOUR SUR EDOUARD

Il se retourne complètement vers l’affiche. Appuie fermement sa badine contre et la transperce. Il l’a déchire lentement de haut en bas, laissant apparaître un trou noir. Il se penche en avant, reste ainsi quelques secondes, se retourne blanc.

GROS PLAN SUR LAPOUILLE.

Il se lèche une patte qu’il se passe sur son oreille meurtrie.

– SEQUENCE 10 –

LONG ET LENT PANORAMIQUE SUR DES TRANCHEES, VOLUTES DE FUMEE, DES CADAVRES, DES BARBELES ECT.

EN INCRUSTATION

« Armand Torigni fut condamné pour le meurtre de Kléber Vauvrac et fusillé le 8 mai 1917.

Ce jour-là, prenait fin l’offensive Nivelle.

Plus de 300 000 poilus, français et allemands, y trouvèrent la mort.

Leurs assassins courent toujours.»

L’animation mélangera 2D, 3D et rotoscopie. Ci-dessous un test du rendu.

Olivier Massilian, infographiste 3D